Κυδώνι: ο φθινοπωρινός καρπός που μοσχοβολά Ελλάδα

Υπάρχουν καρποί που τους αναγνωρίζεις από τη γεύση τους και άλλοι που τους αναγνωρίζεις πριν καν τους δοκιμάσεις. Το κυδώνι ανήκει στη δεύτερη κατηγορία.

Με το χαρακτηριστικό, μεθυστικό άρωμά του, το χρυσαφένιο χρώμα και τη θέση που έχει εδώ και αιώνες στην ελληνική κουζίνα, είναι ένας από τους καρπούς που σηματοδοτούν τον ερχομό του φθινοπώρου.

Το κυδώνι είναι ένας καρπός της εποχής, που αγαπά το ελληνικό κλίμα και συναντάται σε πολλές περιοχές της χώρας. Σκληρό και τραγανό όταν είναι ωμό, με έντονη και υπόξινη γεύση, μεταμορφώνεται όταν μαγειρευτεί: μαλακώνει, γλυκαίνει και αποκτά ένα υπέροχο, βαθύ ροζοκόκκινο χρώμα.

Το κυδώνι είναι το φρούτο που δεν συνηθίζεται να τρώγεται ωμό. Η πραγματική του δύναμη φαίνεται στην κουζίνα. Ψητό στον φούρνο με λίγη κανέλα και μέλι, γίνεται ένα απλό και αρωματικό φθινοπωρινό γλυκό. Σε μαγειρευτά, μπορεί να συνδυαστεί με κρέας, δημιουργώντας την ιδιαίτερη γλυκόξινη ισορροπία που χαρακτηρίζει πολλές παραδοσιακές ελληνικές συνταγές. Και φυσικά, γίνεται υπέροχο γλυκό του κουταλιού κυδώνι. Εκείνο που μοσχοβολά ολόκληρη την κουζίνα, σερβίρεται σε μικρό πιατάκι και συνοδεύεται ιδανικά από ένα ποτήρι κρύο νερό ή έναν ελληνικό καφέ. Από το κυδώνι φτιάχνεται επίσης μαρμελάδα, πελτές και κυδωνόπαστο, ένα παραδοσιακό γλύκισμα που έχει συνδεθεί ιδιαίτερα με την ελληνική και μεσογειακή γαστρονομική παράδοση.